人は必ず死を遂げるようにできています。
”死に方”
さえもクリエイトできるのならば、人生に対する恐怖もなくなるかもしれませんね。
あなたはどんな死に方が幸せだと思いますか？
大正１５年生まれの祖母が2020年に永眠し、最後の息をひきとる瞬間に立ち会わせてくれた最高の体験が、私の人生観に一つ明るい導を指してくれました。
その日、”最幸の死”を目の当たりにしました。
祖母の年齢は永遠の２４歳。
おばあちゃんは何歳？と聞くと、いつも決まって２４歳と答えるハイカラな祖母でした。
戦時中も東京大空襲の頃にはモンペを履かずにスカートを履いていたことから、『非国民』なんて呼ばれていたそうで、自分の着たいものは自分で選ぶような、意志のはっきりしていた祖母でした。
私が子供の頃には、戦争の時の話しを時折してくれて、川へ飛び込む人の様子などを語るときには目にうっすら涙を浮かべたり、現代の私たちには想像できない時代を生きてきたんだと思うと、それだけでおばあちゃんの存在は貴重だ。どんなお話であっても、私には全てが興味深く、学べることが多かった。
そんな時代に生きていた祖母でも、根っから人懐こいのか周りにはいつも人がいて、笑顔で、明るく振る舞い大きな声で笑っていたのをよく覚えています。
そして周りを楽しませようとしていた姿もよく覚えています。
祖母の行く場所によく連れて行かれることも多く、そこには面白い大人たちや面白い場面を見ることができたこと、旅行にもあちこち連れて行ってもらっていたので、その時の景色や刺激の経験は私の感性を育ててくれました。
夜のスナックに連れて行かれた時は、お店に来ている常連客に”何か歌ってみてよ”とリクエストされるので、ステージに上がり、大人の歌を歌って愛嬌をとるおもてなし心なんかも、祖母から影響を受けて育ちました。
そんな祖母も８０歳を過ぎた頃から認知症が進み出し
人生の最後６年ほどは介護施設で過ごすようになりました。
いよいよ、うまく食べ物を飲み込むことも出来なくなり、赤ちゃんのようになった祖母は人の介助がなくては何もできないただ生かされているだけの姿となりました。
私はそんな祖母の姿を見ていて、本当の寿命ではない気がして、むしろ生かされていることが可哀想にも思えることがありました。
何もわからなくて食べたいものも食べれないのに生かされてて、無理に生かすことは、ただ生きていてほしいという私たちのエゴじゃないか？？と。
でも、祖母の存在があることで人が集まり、頑張れる人がいるという事実に目を向けたときに、祖母の人生の意味みたいなものが見えた気がしました。
”生かすことは私たちのエゴじゃないか？”
というその疑問自体がエゴだった。
私たち家族は、何度も集まり、もう意識のないおばあちゃんと何度も時間を重ねた。
おばあちゃんは話さないけど、私たちはいつも通りワイワイ話をしたり笑い合ったり、昔話を楽しんでいる。
時々、おばあちゃんの好きだった歌をみんなで歌った。
その存在が、その空間を創るきっかけになっていました。
そして最後、息をひきとる時にはみんなに看取られながら、
『たくさんの人に愛された、最高の人生だったねぇ。幸せだねぇ。』と家族からの声を聞きながらおばあちゃんは亡くなりました。
その時、おばあちゃんはとても幸せそうに見えました。
ちょうど窓から光が入っっていたのかは覚えていませんでしたが
部屋中がパーーーっと光って明るくて、おばあちゃんの顔が光に包まれたようで時間がゆっくりに変わり、その光にみんなの顔も照らされて
一つの人生の終わりがこんなに美しいなんて、私はそんな風にその場で感じていました。
最後におばあちゃんから教えてもらった、”人生の終わりが人生で一番美しい”ということ。
最高の死に方を知っていることは、こんなに恵まれたことはない。
おばあちゃんから受け取った最高の贈り物でした。
人は必ずいつか死を迎える。
どんな死を迎えるか、向かうか、
向かう先は、
”最高の最後の光”
